Sukhotaï

Le Wat Mahathat est le temple principal de Sukhothai. Il jouxtait autrefois le temple royal aujourd’hui presque entièrement disparut (contrairement aux temples, seuls édifices à être construits en pierre, le palais royal n’a pas résisté au temps). La structure dominante de ce temple est son chedi (tour en forme de cloche représentant un bouton de fleur de lotus, caractéristiques de l’architecture de Sukhothai)

Ce temple d’origine khmer était dédié à la déesse hindou Shiva. Son nom « Si Sawai » aurait d’ailleurs une double signification. Il signifierait « temple des mangues » (le temple est entouré d’arbres à mangues) mais son nom pourrait aussi venir de « Si Siwai Hi » évoquant la déesse indienne Shiva. Le temple est composé de trois superbes prangs (tours khmers représentant le mont Meru, demeure des dieux hindous) construits par le roi khmer Jayavarnan VII d’Angkor (fin XIIème – début du XIIIème siècle) et achevés au XIVème siècle.

Wat Sa Si possède l'un des plus beaux endroits de Sukhothai .Ce magnifique temple trône au milieu d’un petit étang artificiel. On y accède grâce à un petit pont. On peut y observer des pierres en forme de pétales de lotus qui délimitent le hall d’ordination ainsi qu’un chedi d’inspiration sri-lankaise. On peut également y admirer un immense bouddha ainsi qu’un plus petit bouddha noir en marche.

Sur ce site se trouve une impressionnante statue de bouddha assis, la main droite tournée vers le sol, symbolisant la victoire de Bouddha sur le mal incarné par le démon Mara. Cette dernière, aurait assailli Bouddha au moment où celui-ci allait atteindre l’état de l’éveil. Bouddha aurait touché le sol pour appeler la déesse de la terre. La déesse défit ses cheveux faisant alors déferlant des flots emportant au loin de démon.

Signifiant « temple du grand vent » est un temple incontournable de Sukhothai. Il revêt une importance historique capitale. Il fut autrefois le second centre religieux le plus important de Sukhothai.
Construit à différentes périodes de l’histoire de Sukhothai, il est une illustration de l’évolution de l’art et de l’architecture de la cité. Les plus vieux monuments composant cet ensemble religieux sont trois prangs d’inspiration khmer.

Le Wat Chang Lom se caractérise par son imposant chedi cinghalais. Tout au long de sa base carrée court une impressionnante rangée d'éléphants, d'où le nom de ce temple signifiant « entouré d'éléphants ». Il s'agit de la représentation des pachydermes célestes de la mythologie indienne qui portent sur leur dos l'univers en forme de voûte. Ce chedi se tient au centre du temple, construit au 15e s., comme l'ont révélé les fouilles archéologiques.

Pillé et saccagé par les chasseurs d'antiquités, le Wat Traphang Thong Lang a perdu presque tous les bas-reliefs de stuc qui faisaient sa beauté. Par miracle, cependant, le mondop (sanctuaire) conserve une pièce, datée du 14 e s., qui compte parmi les chefs-d'oeuvre de l'art de Sukhothai : sur sa façade sud, une niche abrite un bouddha de stuc représentant l'Éveillé « descendant du ciel des 33 dieux ».